Zapadores

Abejorro (Bombus lucorum) sobre flores de ciruelo (Prunus domestica)

Al igual que las abejas meliferas, los abejorros pertenecen a la familia Apidae. Estos himenópteros grandes y peludos son habitualmente del género Bombus. Casi siempre son negros con una mayor o menor cantidad de bandas amarillas y blancas. Son insectos sociales y habitualmente construyen sus nidos bajo tierra, aunque algunos anidan en la vegetación densa y en la hojarasca de la parte baja de los setos y lugares similares. 

Las hembras o reinas fecundadas son las únicas que sobreviven al invierno y el ciclo vital de los abejorros es muy similar al de las avispas. La reina o hembra sale del estado de invernación en primavera y busca un lugar adecuado como una madriguera de ratón. No se precipitan para iniciar el nido, la hembra espera que haya suficiente flores para poder alimentar a su descendencia, y pasa gran parte del tiempo descansando. Recoge hierba seca y musgo para el nido y le da forma de bola ligera. Entonces el abejorro hembra, realiza un vuelo en busca de una carga de néctar y polen. Al volver al nido, la abejorro reina confecciona un trozo pequeño de "pan de abeja" con el néctar y el polen y lo coloca en el centro del material  de anidación. Después pone hasta una docena de huevos en esta placa y los rodea de una pared de cera que produce en glándulas especiales del abdomen. Además coloca sobre la celda un tejado de cera y confecciona así mismo una vasija de cera en la que almacena miel para mantenerse ella y su descendencia durante el mal tiempo. La hembra se coloca sobre la celda y mantiene los huevos templados. Éstos eclosionan en el transcurso de una semana y las larvas crecen rápidamente sobre el "pan de abeja". La hembra irá añadiendo alimento poco a poco y en quince días, aproximadamente, los abejorros jóvenes habrán pupado y están preparado para emerger y continuar el ciclo. En las especies que tienen castas, los nuevos abejorros son todos obreras y serán las que se encarguen de las tareas de alimentación del resto de la nidada.